徽州朝奉：对徽商中从事典当行业的掌柜的称谓

徽州朝奉：典当业背后的文化印记

在古老而神秘的徽州，一个特殊的称谓“朝奉”流传至今。这不仅仅是对徽商中从事典当行业的掌柜的称谓，更是一种地域文化的独特印记。

徽州，这片位于皖南腹地的土地，自古以来便是商贾云集之地。徽商，作为旧徽州府籍的商人或商人集团的总称，他们的身影遍布全国，甚至在国际间也留下了深刻的印记。其中，典当业更是徽商的主要产业之一。在徽州鼎盛时期，典当行遍布全国，甚至有着“无典不徽”的说法。

说到“朝奉”，这一称谓原本是古代的一种官名。秦代有朝请和奉朝请，意指“逢朝会请”，即每逢上朝便应召议事。到了明清两代，徽商的蓬勃崛起，使得“徽州朝奉”成为了徽商富贾和当铺掌柜的专称。这一称谓在徽州地区广泛流传，甚至成为了当地人敬称祖父的用语。

徽州地区的男子自称“朝奉”，背后有一个有趣的历史故事。据说，当年赵匡胤南下平定歙州（徽州）时，徽州人民箪食壶浆，夹道欢迎。赵匡胤深受感动，停车对大家说“多谢汝等朝奉”，感谢他们的朝拜与礼物奉献。徽州人一时高兴，误以为赵匡胤封他们为“朝奉”，于是纷纷以“朝奉大夫”自居。

徽州地区多山，耕地稀少，自古以来粮食收成有限。为了生存，徽州人不得不离开故土，外出经商谋生。这也为后来“无徽不成镇”、“徽商遍天下”的现象打下了基础。

走在屯溪老街上，常可以听见摇摇摆摆学走路的孩子，对着张开双臂等着他们的祖父喊道“老朝，老朝”。在屯溪休宁一带的方言里，“老朝”即是爷爷。这个亲切的称呼，就是由“徽州朝奉”一词演变而来。它不仅是一种对长辈的敬称，更是对历史的传承和文化的延续。

徽州朝奉这一称谓的背后，蕴含着丰富的历史和文化内涵。它不仅是徽商文化的体现，更是徽州人民坚韧不拔、勤劳智慧的象征。今天，当我们走进徽州，听到这个熟悉的称呼时，仿佛能够感受到那段遥远的历史和丰富的文化气息。