更定祀典：标志着古代都城形制最终完成

在明朝嘉靖年间，一场关于祭祀礼仪的变革席卷了整个皇宫。这一切始于第十代武宗的逝世，他去世后没有留下子嗣。年仅15岁的武宗的堂弟，以藩王的身份继承了皇位，成为了明世宗，并开启了嘉靖年号。

世宗继位之初，一个激烈的争论焦点集中在如何确立他的生父的尊号上。这场争论进而引发了一系列礼制的变革。嘉靖九年（1530年）的二月，世宗以天地合祀不符合古制为由，召集了群臣596人商议郊祀典礼。在这场争论中，82人主张分祀；另有84人虽然也主张分祀，但认为既定的法规不可轻易更改，而且时机尚未成熟；还有26人主张以山川坛作为方丘进行分祀；206人则主张合祀，并不认为分祀就是错误；而剩下的198人则持保留态度。

世宗深思熟虑后，亲自向礼部表明了自己的观点。他将南郊的天地坛改为圜丘，专门用于祭天。在北郊选择了一块地方，建立了方泽专门用于祭地。还在东郊建立了朝日坛，西郊建立了夕月坛。这一系列举动是嘉靖年间的重要事件，被历史称为“更定祀典”。

在这次嘉靖年间的祭祀制度改革中，明朝在京城内外构建了全套的祭坛，并实现了天坛、地坛、日坛、月坛和先农坛环绕京城的规划布局。这一规划突出了紫禁城在京城的核心地位，标志着古代都城形制的最终完成。

今天，保存完好的全套祭坛不仅成为了北京独特的文化遗产，表现了古代都城的职能，也成为了研究古代祭祀制度的唯一建筑实例。这些祭坛作为文化景观，展示了古代中国对天地神明的敬畏，也反映了当时皇家祭祀的隆重和庄严。