人类源自火星？揭宇宙生命起源之谜

　　地球生命是否起源于火星？或者35亿年前地球生命搭乘陨石分散至火星表面？为了调查清楚地球和火星生命的起源，来自美国麻省理工学院、哈佛大学和麻省总医院的一支研究小组，希望美国航空航天局下一代火星探测器采用DNA序列微芯片分析土壤和冰晶样本，进而揭示火星表面基因物质的起源之谜。

　　发现远古生命迹象已成为“好奇号”后继探测器的首要任务之一。美国航空航天局新一代火星探测器将于2020年发射，旨在搜寻现有或者近期死亡的生命形式（这里所指的“近期”至多是100万年前）。

“好奇号”火星探测器

　　该项研究报告首席作者、麻省理工学院的克里斯托弗·卡尔称，如果火星生命基于RNA和DNA分子结构，那么人类或许并非太阳系内唯一的智慧生命。更多的DNA序列需要进一步研究，它们或许是任何地球生命的“远亲”。

火星表面

　　最新一项研究假设地球和火星上的生命共享基因祖先，在40亿～35亿年前的“后重轰炸时期”，太阳系内发生大量的陨星碰撞事件。大约10亿吨的小行星穿过地球和火星之间的太空区域，可能导致这两颗行星交叉性污染。

　　卡尔说“一些太空岩石转移生命的方式与我们所了解的相符合。这样的小行星并不会太热，它们能够很快地运送生命体，不会遭受太空辐射的损害。如果生命存在于某颗行星，它可能搭乘小行星在太空中传输，最终抵达其他行星。随之产生的问题是，如果生命存在于火星，并且与地球生命相关，我们应当如何探测，并发现它们？”