我国生活着一种乳齿象，看起来像是猛犸象迷你版

在我国，有一种独特的乳齿象，它的外貌酷似猛犸象的迷你版。

猛犸象在远古动物界的名气可谓如雷贯耳，但实际上，历史上还有一种与猛犸象颇为相似的生物——乳齿象。如果将乳齿象与猛犸象相比较，乳齿象就如同猛犸象的精致缩小版。乳齿象是长鼻类哺乳动物的一种，其化石记录可追溯到长鼻目的起源。

这种生物的起源可以追溯到非洲北部的莫湖兽。经历了古乳齿象的初期过渡阶段后，逐渐发展形成了乳齿象类。可以说，乳齿象是猛犸象的先辈。猛犸象是在更新世时代，也就是大约二百五十多万年前才出现的，而乳齿象则早在上新世，即五百三十万年前就已出现在地球上。

乳齿象的体型相对较小，一般重量在3吨左右，与现今动物园中的大象不相上下。相较之下，猛犸象的体型则要大得多，体重十二吨左右的猛犸象相当常见。

随着时间的推移，乳齿象也经历了进化，出现了不同的分支。地球上已知的乳齿象种类共有四种。其中，中国乳齿象是体型较大的一种。从骨骼化石的复原模型来看，成年的中国乳齿象身高大约三米。尽管如此，与猛犸象相比，仍然存在巨大的差距。

值得一提的是，乳齿象与猛犸象在象牙方面的差异也十分显著。乳齿象的象牙长度甚至不及现今的亚洲象或非洲象。而在长鼻目中，猛犸象的象牙长度堪称一流。乳齿象的灭绝时间相对较晚，这种生物一直存活到距今八千年前左右，才因人类的大规模猎杀而逐渐走向灭绝。