一度穷困潦倒的杨国忠是如何权倾朝野的？

杨国忠，本名钊，出生于唐代的蒲州永乐，即现今的山西芮城。他的身世与杨贵妃有着千丝万缕的联系，但他的早年生活并不如意，行为放荡不羁，喜欢喝酒，经常向别人借钱，人们对他鄙视不已。他的命运在30岁那年发生了转折。

在四川从军的他，凭借自身的努力与天赋，表现优异。但由于节度使张宥的偏见，他仅被任命为新都尉，任期结束后，他的生活更加困顿。幸运的是，四川的大富翁鲜于仲通在经济上资助了他，并把他推荐给了剑南节度使章仇兼琼。

章仇兼琼一见杨国忠，被他魁梧的身材和伶牙俐齿所打动，遂即任命他为采访支使。两人关系紧密，因为章仇兼琼当时正忧虑专权，欲使杨国忠进入朝廷，作为内援。杨玉环已经封为贵妃，她的三位同胞姐姐也日益受宠。章仇兼琼利用这一裙带关系，派杨国忠到京城贡献蜀锦。

在前往长安的路上，杨国忠凭借自己的机智和章仇兼琼的资助，成功地将四川的名贵土特产送给了杨氏姐妹。他巧妙地利用这些土特产在宫廷中建立了良好的人际关系，不仅得到了玄宗的赏识，还成为了朝廷的重臣。

天宝七载，杨国忠建议玄宗将各州县的粮食、布帛变卖成轻便的货物运往京城，这一策略得到了玄宗的认可。随着国库的充实，杨国忠越来越受到玄宗的宠幸。为了更好地管理钱粮，他更是被赐以紫金鱼袋，兼任太府卿。

随着地位的升迁，杨国忠的生活变得极度奢侈腐化。每当陪玄宗、贵妃游幸华清宫时，杨氏诸姐妹总是先在杨国忠家聚集，竞相装饰车马，用黄金、翡翠做装饰，用珍珠、美玉做点缀。他们的出行排场浩大，杨国忠还持剑南节度使的旌节在前面耀武扬威。

在官场中，杨国忠与宰相李林甫的关系起初是一唱一和，互相利用。但随着争权夺利的加剧，两人的矛盾日益加深。杨国忠在与太子李亨的矛盾也愈演愈烈。为了牵制杨国忠，李林甫曾极力提拔王鉷。当杨国忠陷害王鉷时，李林甫又为其开脱罪责。最终，杨国忠铲除了王鉷，其职务全部归杨国忠所有。

玄宗之所以如此信任杨国忠，除了取悦于杨贵妃之外，主要是想牵制李林甫的专权，为取代已经衰老的李林甫做准备。最终，在李林甫死后，杨国忠担任了右相，兼文部尚书，判使照旧。场柄忠以侍御史升到正宰相身兼40余职。

执政期间，杨国忠曾两次发动了征讨的战争。第一次攻打南诏时，虽然军队大败，但他不仅没有处罚自己的老友和党羽鲜于仲通，还为其大叙战功。接着，他又请求第二次发兵攻打南诏。这两次战争导致了近20万士兵的损失。杨国忠的专权误国、穷兵黩武不仅使无辜士兵暴尸边境给少数民族地区带来了灾难还使内地田园荒芜民不聊生。

杨国忠的一生充满了传奇色彩。他从一贫如洗的背景中走出来凭借自己的努力和聪明才智在官场中一路攀升成为了朝廷的重臣。然而他的执政方式和对权力的追求也给他带来了许多争议和批评。