在古代社会，身份证明虽然简陋但却同样重要。与现代身份证一样，古代的身份证也是证明个人身份的关键证件。早在战国时期，人们就已经开始使用打磨光滑的竹板作为身份证明，这就是最早的“照身帖”。这块竹板上，不仅刻有持有者的头像，还有籍贯信息，是国人必须持有的东西。
流传下来的古代身份证种类繁多，如等级身份证、职业身份证和临时身份证等，其中等级身份证最为广泛。不同等级的官员使用的身份证也有所不同，如秦朝的商鞅因为没有携带照身帖而被拒绝住店，可见其重要性。古代身份证的作用主要是作为官员的识别符号，不同等级的官员使用的身份证制作材料、形状都有明显的区别。
隋唐时期，官员开始使用“鱼符”作为身份证，随着时代的变迁，又出现了腰牌和牙牌等形式的身份证。腰牌和牙牌上详细记录了官员的官衔、履历等信息，与现代的身份证颇为相似。到了明朝时期，身份证已经普及到百姓中，出入宫廷内府者无论贵贱都需要佩戴牙牌。清朝时期则通过帽珠来区分人的身份等级，帽珠的材料丰富多样，但平民百姓的帽子上一般无珠，只在帽子上打个结。
值得一提的是，由于古代的“身份证”容易伪造，因此在这些身份证明之物上往往会刻有一些警告性的话语，告知人们盗用他人身份证件将会受到的处罚。相比之下，现代身份证的伪造难度更大，冒用风险也大大降低，这充分展现了科技进步对社会生活的巨大影响。
古代的身份证文化不仅体现了人们对身份认证的重视，也展现了不同历史时期的社会风貌和文化特色。从照身帖到鱼符、腰牌、牙牌，再到帽珠，这些古代的身份证见证了历史的变迁，也让我们对古人的日常生活有了更深入的了解。古代的身份证制度也为我们现代的身份认证系统提供了有益的启示，使我们更加珍视和保护自己的身份信息。
