世界上最古老淡水鱼(世界上最古老的淡水鱼)

古老淡水鱼与古脊椎动物的奥秘

在印度尼西亚和菲律宾热带雨林中的热带溪流里，游着世界上最古老且最大的淡水鱼。它们身形庞大，体长可达一米，重达三百公斤。外形像巨大的水桶，被称为“桶鱼”。这些鱼以昆虫为食，不仅鲜美可口，而且富含营养。在广东地区，它们常常被用来招待贵宾，也有一些家庭喜欢自制桶鱼美食。

最近，中科院古脊椎所的研究团队在云南三叠纪海相地层中发现了世界上最古老的肋鳞裂齿鱼类化石。这种古老的鱼类被命名为“亚洲肋鳞裂齿鱼”，它的发现把人们对肋鳞裂齿鱼科起源的认识推向了更早的时间点——距今约2.44亿年。这一发现比此前在欧洲发现的肋鳞裂齿鱼类早了二百万年，科研团队的研究成果已在国际学术期刊上发表。

地球生命史中，二叠纪末生物大灭绝事件是最具灾难性的，为了了解之后的三叠纪生态重建，研究团队在我国云贵地区的三叠纪海相地层进行了长达十年的持续研究。在这期间，他们先后发现了21种水生脊椎动物化石并命名。最近命名的“亚洲肋鳞裂齿鱼”是一种发现于云南罗平的小型甲食性鱼类，其鳞片具有特殊特征。尽管这种古鱼类物种仅发现了三块化石，却是罗平生物群中的稀有物种，保存状况良好，能够完整复原其形态特征。这为研究肋鳞裂齿鱼科的骨骼形态学和系统发育关系提供了宝贵的信息。

肋鳞裂齿鱼类是中三叠世海洋生物复苏时期新鳍鱼类干群的代表物种。过去，这类鱼的最早化石记录是在意大利和瑞士交界的海相地层中发现的，距今约2.42亿年。新发现的亚洲肋鳞裂齿鱼将这一记录提前了约二百万年，极大地丰富了人们对肋鳞裂齿鱼类的生物地理认识。由于肋鳞裂齿鱼类具有独特的混合特征，其分类位置一直难以确定。研究团队通过详细的对比和分支系统学研究，提出了肋鳞裂齿鱼类是漏卧鱼类姐妹群的观点，并建立了新的肋鳞裂齿鱼科，将其归入漏卧鱼目。这一成果不仅解决了肋鳞裂齿鱼类的分类学问题，对于了解三叠纪新鳍鱼类的早期演化和生物地理也具有深远的意义。这一重大发现为我们揭示了地球生命演化的神秘面纱，让我们更加敬畏自然的鬼斧神工。